이번 방문은 지난 6월 광양시가 남해안 남중권 7개 지자체장과 함께 4차 산업혁명 대응과 광역해양관광시스템 구축방안 모색을 위해 LA상의를 방문, 남해안 관광활성화 공동 노력 선언을 한 계기로 이어진 것이다.
미국 LA한인상공회의소는 미국 LA시 정부와 협력, LA 내 여러 국가의 Society 및 중소기업들과 네트워크를 형성하고 미국 및 세계 각국에 있는 한인들과 정보교류를 통해 한인 상공인들의 비즈니스를 활성화하는 데 큰 역할을 하고 있는 경제단체이다.
광양시와 LA상의는 경제관련 정책에 관한 자료 및 정보를 교환하고 국제무역, 투자 등 다양한 경제협력을 추진하는 경제교류 협약에 서명, 상호 방문하는 경제사절단 및 경제인에 대한 투자무역상담, 거래알선, 산업시찰 등 최대한 편의를 제공하기로 했다.
협약식에 앞서 LA방문단은 포스코광양제철소에서 쇳물 탄생과정과 광양항만 안내선을 타고 항 주변을 견학해 경제도시 광양의 발전상에 감탄하기도 했다.
이어 정현복 광양시장 주최 공식 오찬에 지역경제단체장도 함께 참석, 장어, 불고기, 재첩, 매실막걸리, 백운산 복분자 와인으로 오찬을 가졌다.
정현복 시장은 “오늘 협약을 계기로 광양의 농·특산물과 우수한 투자여건, 기업체의 훌륭한 제품과 기술이 북미시장에 널리 알려졌으면 한다”며 “시의 제품과 농산물이 LA에 수출되고 LA기업인들이 광양에 와서 투자해 성공을 거둘 수 있도록 적극 나서겠다”고 말했다.
이백구 광양상의회장도 “민간교류를 통해 시와 LA가 더욱 가까워지고 경제협력 사업이 지속적으로 추진되도록 돕겠다”고 말했다.
박성수 LA상의회장은 “오늘 광양제철소와 광양항을 견학하며 광양시의 발전상에 놀라웠다”며 “시와 LA가 더욱 교류할 수 있도록 광양홍보대사로 뛰겠다”고 화답했다.
호남취재본부/ 서길원기자
