경남 하동의 미래 인재육성을 위한 내외 군민의 성원에 힘입어 지난해 (재)하동군장학재단(이사장 이양호)에 출연한 장학기금이 10억 4300만 원에 달했다.
이는 지난 2016년 10억 300만 원, 2018년 10억 5300만 원에 이어 또 다시 10억 원 돌파라는 금자탑은 세운 것이다.
‘기부천사’ 엄상주 (주)복산나이스 회장의 한다사 대상 상금 3000만 원 전액, 황갑선 향우(협성자원대표)의 2000만 원, 교육열정 못 말리는 윤상기 군수 4500만 원, 고향 후학에 성탄 선물을 안겨준 이수영 우람종합건설(주) 회장의 2억 원 등 통 큰 기부가 이어졌다.
또한 후학사랑에 조금이나마 도움되고자 양산·거제·통영·경상대 등 향우회와 타지에서 기업을 운영하면서 기쁜 마음으로 장학기금을 선뜻 내놓은 향우들이 줄지어 고향사랑에 힘을 보탰다.
상금을 받아 전액 기탁한 하동군 공무원들, 커피를 팔아 모으고, 농·특산물 등 판매 수익금, 십시일반 모금해 기탁한 관내 기관·사회단체 임직원의 후학사랑도 이어졌다.
16년째 월급에서 매월 1만 원 이상 자동이체에 동참한 한국국토정보공사 하동지사 전 직원, 하동과 인연이 없지만 하동이 좋아 귀한 인연으로 동참해 준 고마운 분들, 사회 환원으로 노블레스 오블리주를 실천한 기업체, 그리고 매월 희망의 끈을 이어주고 있는 1만 7811분의 작은 정성이 큰 감동으로 이어져 꿈과 희망을 연결하는 징검다리가 됐다.
특히 택시기사로 일하면서 한푼 두푼 모아 9년째 기부한 진교면 기부천사 정영춘씨, 부친 조의금을 고향후배를 위해 기꺼이 내놓은 인천 최대영씨의 뜻깊은 기부, 자신보다 더 어려운 가정의 학생을 위해 기부한다는 하동읍 정경훈·장미희 다문화 부부의 가슴 뭉클한 사연은 아름다운 향기로 승화해 장학기금 모금의 도화선이 되기도 했다.
이렇게 모인 장학기금은 다자녀가구 장학금 등 8개 사업 546명에 3억 9100만 원, 해외문화체험 등 7개 교육환경개선사업 202명에 12억 7600만 원, 장려금사업 3명에 1200만 원 등 모두 751명(33개 초·중·고)에 16억 7900만 원을 지원했다.
[전국매일신문] 하동/ 임흥섭기자
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