충남 서산시 대산읍 롯데케미칼 대산공장에서 4일 오전 2시 59분께 폭발음과 함께 불이 났다. 불기둥이 크게 솟구쳐 주변 하늘이 빨갛게 보일 정도였다. 이 불로 근로자와 인근 주민 등 26명이 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.

소방당국은 대응 광역 2단계를 발령하고 240여 명과 차량 38대를 동원, 2시간여 만인 오전 5시 12분께 큰 불길을 잡았다. 현재는 대응 2단계를 해제하고, 잔불을 정리하고 있다.

사고와 관련 경찰과 소방당국은 납사(나프타) 분해 센터에서 폭발 사고가 난 것으로 보고 있다. 원유에서 뽑아내는 납사는 화학제품 원료를 만드는 데 쓰이며, 1200도 이상 초고온으로 납사를 열분해하면 에틸렌·프로필렌·열분해 가솔린 등을 생산할 수 있다.

이번 폭발 충격 여파로 인해 공장 주변 상가·민가 피해도 큰 것으로 파악됐다. 소방본부에는 매우 큰 진동으로 창문이 깨지거나 건물의 시설물과 외벽이 떨어져 내렸다는 신고가 여러 건 접수됐다.

서산시는 두 차례 안전 문자를 발송하고 주민에게 주의를 당부했다. 롯데케미칼 측은 대산공장 내 10개 시설 중 7개의 가동을 중단했다. 재가동 일정은 납사 분해 센터 정비 상황에 맞춰 조정할 계획이다.

[전국매일신문] 서산/ 한상규기자
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