코로나19 신규 확진자 수가 38일만에 두 자릿수로 내려왔다.

방역당국이 당초 단기 목표로 삼았던 ‘신규 확진자 100명 미만’을 달성하긴 했지만 확산세가 확실히 꺾였다고 장담하기 어려운 상황이다. 더욱이 수도권을 비롯한 곳곳에서 산발적 집단감염이 잇따르고 있어 감염 확산의 불씨가 여전히 남아있다는 우려가 나온다.

중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 21일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 82명 늘어 누적 2만2975명이다. 신규 확진자는 서울 성북구 사랑제일교회와 광복절 도심 집회 등을 중심으로 한 집단감염이 잇따르면서 지난달 14일부터 전날까지 37일간 세 자릿수를 기록했으나, 이날 처음으로 100명 아래로 떨어졌다.

한때 400명대까지 치솟았던 신규 확진자는 급격한 확산세가 꺾이며 지난 3일부터 전날까지 17일 연속 100명대를 유지하면서 서서히 감소하는 추세를 보였다.

그러나 아직 안심하기에는 이르다는 지적이 나온다. 수도권을 중심으로 직장, 종교시설, 소모임 등 장소와 유형을 가리지 않고 크고 작은 집단감염이 하나둘 나오고 있기 때문이다.

일례로 서울 강남구 소재 부동산 관련 업체인 ‘동훈산업개발’과 관련해서는 지난 15일 첫 환자(지표 환자)가 나온 이후 불과 나흘 새 확진자가 24명으로 늘었다. 회사 관계자는 물론 가족들에까지 전파가 발생한 상황이다.

또 세 가족이 모인 수도권의 한 지임 모임과 관련해서도 현재까지 10명이 확진됐으며, 인천 미추홀구의 소망교회에서도 교직자와 교회 시설에서 생활하는 장애인 등을 중심으로 총 6명이 감염된 것으로 파악됐다.

새로운 감염 사례를 발견하기가 무섭게 관련 확진자가 연이어 터져 나오면서 감염 규모도 커지는 양상이다. 이런 상황에서 언제, 어디서, 어떻게 감염됐는지 알지 못하는 ‘감염 경로 불분명’ 환자도 급증하고 있어 방역당국의 고민을 깊게 한다.

이달 6일부터 전날까지 최근 2주간 발생한 신규 확진자 1883명 가운데 감염 경로를 조사 중인 사례는 530명으로, 28.1%에 달했다. 이는 방역당국이 지난 4월부터 관련 통계를 발표한 이후 가장 높은 수치다.

신규 확진자 10명 가운데 약 3명은 감염 경로를 알지 못한다는 의미로, 이런 환자가 늘어나면 늘어날수록 방역당국의 신속한 추적이 그만큼 어려워져 지역사회 내 2차, 3차 감염의 ‘조용한 전파’가 일어나기 쉽다.

[전국매일신문] 김윤미기자
kym@jeonmae.co.kr

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