폐기물 17만t을 수도권 일대 농지 등에 불법 매립한 업자들이 경찰에 무더기로 적발됐다.

또 이 사실을 알고도 뇌물을 받고 모른 척한 공무원들도 껴 있었다.

25일 인천경찰청 광역수사대는 폐기물관리법 위반·뇌물공여 등 혐의로 모 폐기물종합재활용업체 대표 A씨를 구속하고 폐기물 처리업자 18명을 불구속 입건했다고 밝혔다.

또 뇌물수수나 직무유기 등 혐의로 B씨 등 전·현직 5∼7급 공무원 10명을 입건하고 뇌물수수 금액이 적은 현직 공무원 1명은 기관통보 조치했다.

경찰에 적발된 피의자는 모두 30명이며 이들 중 현직 공무원 7명은 모두 인천 강화군 소속이다.

폐기물 처리업자들은 지난 2016년부터 2019년까지 인천 강화군과 경기 화성시 등 수도권 일대 농지나 국유지 등지에 폐기물을 불법 매립한 혐의를 받고 있다.

불법 매립 폐기물은 총 17만t으로 25t 트럭 6800대 분량이다. 이들 중 A씨는 가장 많은 3만4450t의 폐기물을 무단으로 버렸다.

일부 현직 공무원들은 지난 2018∼2019년까지 폐기물 불법 매립을 알고도 묵인해 주는 대가로 폐기물 처리업자들로부터 현금이나 술 접대 등 총 1000여만원 상당의 금품과 향응을 10여 차례 받아 챙긴 혐의를 받았다.

전직 공무원들이 폐기물 처리업자와 현직 공무원을 이어주며 사실상 '브로커' 역할을 했다.

A씨는 이미 구속기소 돼 지난달 1심 재판에서 징역 1년 6개월의 실형을 선고받았다.
   
한편 경찰 관계자는 "업자들은 불법 매립을 통해 폐기물 처리 비용을 아꼈고 돈을 벌었다"며 "현직 공무원들은 전직 공무원들을 통해 청탁을 받고 불법 매립을 묵인했다"고 말했다.

[전국매일신문] 인천/ 맹창수기자
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