 ▲윤택훈 지방부장 속초담당 |
제7회 전국동시지방선거를 치룬지 두 달이 다 돼가고 있지만 전국의 일부 자치단체에서는 선거 후유증에 시달리고 있다.
향상 선거를 치루는 과정이 축제의 장과 정책선거가 되어야 하지만 상대후보를 비난하면서 갈등과 반목이 심각해 선거 후 화합을 이루지 못해 지역발전에 걸림돌로 작용하고 있다.
특히 자치단체장 선거는 각종 마타도어와 네거티브로 이어져 후보들 간의 선거결과에 대한 깨끗한 승복 보다는 발목잡기로 일관 하면서 심각한 후유증을 앓고 있다.
선거가 끝난 후 표면적으로 선출직에 출마했던 후보들은 지역 발전을 위해 깨끗이 선거결과에 승복하고 지역발전을 위해 봉사하겠다는 하겠다고는 하지만 불복하는 듯 한 낙선 후보자측의 '재선거' 발언은 지역사회에서 좋은 평가를 받기는 어렵다.
자치단체장은 지역발전을 위한 봉사하는 위치이지, 권력을 쥐는 자리가 아니라는 점에서 선거 이후, 이 같은 불복과 위험한 발언은 삼가해야 다음 선거에서 그 사람을 유권자들은 좋게 기억할 것이다.
지역을 대표하고 지역민을 위해 봉사 할 후보를 뽑는 화합의 장이 되길 기대했던 바람은 온데 간 데 없이 지난 선거에서도 어김없이 상호비방과 흑색선전 등 혼탁선거가 재현되며 갈등만 조장하고 반목의 상처만을 남겼다.정책대결은 커녕 사소한 문제까지 들춰내며, 허위사실 유포로 트집을 잡고 고소ㆍ고발ㆍ인신공격이 난무했던 6·13 지방선거.이로 인해 선거법 위반 혐의에 대한 수사가 진행 중 인 일부 지자체는 지방행정이 겉돌고 있을 뿐 아니라 지역·계층·지지자간 갈등과 분열이 봉합되기는 커녕 극심한 선거 후유증을 앓고 있는 것이다. 특히 선거가 박빙으로 치러진 일부 지역은 그 결과에 따라 정치인은 물론이거니와 지역민들, 그리고 공무원에서부터 사회단체장, 언론인과 종교인에 이르기까지 양분화 되어 심한 갈등과 대립을 이어가고 있다.이는 자신의 생각만 옳고 상대를 인정하지 않는 자기당착적인 사고방식이다.미래 지향적인 갈등은 지역발전의 성장 동력이 되겠지만 지나친 갈등은 사회불안을 초래해 당선자와 낙선자의 감정의 골이 깊어지고 지역민의 분열양상의 요인일 뿐이다.
때문에 당선자들은 당면한 각종 지역 현안들을 풀어가는 데 지역민들과 하나 되어 역량을 모아도 부족한 판국에 지방선거에서 드러난 줄서기, 편 가르기 다툼으로 인한 선거 후유증을 해결해야하는 숙제까지 떠안고 있는 실정이다. 후보자와 지지자들 간에 표출방법은 달랐지만, 이 모두는 공통적으로 지역발전을 위해 헌신하겠다는 애향심에서 비롯된 것이므로 당락을 떠나 상호존중 속에 선거과정의 반목과 갈등을 해소하고 지역발전을 위한 소통과 화합의 길을 모색해야 한다.누가 당선되었든 지역사회 구성원 간 상호 이해관계가 다르기 때문에 선거결과에 대해 모든 개개인이 만족할 수는 없는 게 현실이다.이러한 선거 후유증을 해결하기 위해서는 당선자와 낙선자 모두가 선거에서 보여준 지역민의 선택을 겸허히 수용, 결과에 승복하는 문화를 정착시켜야 한다.하지만 우리의 정치현실은 낙선해도 끝까지 도전하고 용퇴해도 정치권 주변을 맴돌거나 권력의 맛을 잊지 못한다.
평생 정치 백수로 전락하면서도 권력의 향수를 버리지 못하는 안타까운 정치인들의 자화상이다. 깨끗하게 물러날 줄 아는 ‘아름다운 패자’로 남기보다는 선거 후에도 상대를 중상모략하고 흑색선전을 일삼아 지역사회 분열을 조장하는 ‘뒷끝 있는 패자’의 3류 정치를 선보이고 있는 것이다.참된 지역봉사의 기회를 잡고 싶다면 선거결과를 겸허히 받아들이고 낙선한 이유를 되돌아 봐야 함은 물론, 낮은 곳에서 부터 지역 민의를 올바르게 읽어 나가야 한다.지역민들은 솔직담백한 신선한 정치, 책임지는 정치를 바라며 정치권을 바라보는 시각도 시시각각 변화되고 있다는 사실 또한 염두해야 한다. 당선자 역시 지역발전의 필수요건이자 자치경쟁력을 키우는 가장 큰 원동력은 지역민의 화합이라는 걸 각인하고 지난 선거 과정에서 불거진 후보자 간, 또 주민 간 반목과 불신을 훌훌 털어내고 서로가 손을 맞잡도록 선거 후유증 치유에 최선을 다해야 한다.
강원 속초지역의 경우 이병선 전 시장이 지난달 19일 김철수 현 시장을 검찰에 고소한데 이어, 자유한국당 시장 후보 공천 경선에 도전했던 김성근 전 도의회 부의장이 지난 20일 공직선거법 위반 혐의로 경찰에 구속되자 지역사회가 술렁이고 있다.
지역 사회가 화합보다는 니편 내편으로 갈라져 갈등을 일삼으면서 둘로 쪼개져 지역 발전을 저해하고 있다.
지역사회는 민선7기가 출범해 안정적으로 시정을 펼쳐나가야 할 시점에 경찰수사로 까지 이어지는 상황이 안깝다는 반응과 이 기회에 선거과정에서 불거졌던 의혹 등이 경찰 수사를 통해 명명백백 밝혀져야 한다는 입장이 서로 엇갈리고 있기 때문이다.
경찰의 수사로 인해 애꿎은 공무원들은 최근 줄줄이 경찰에 불러가 조사를 받고 있는 상황에 이들은 일이 손에 잡히지 않는다며 고래들의 싸움에 새우등만 터지는 꼴이 됐다는 반응이다.
이 전 시장은 지난달 19일 김철수 현 시장을 허위사실 공표와 명예훼손, 지방공무원법 위반 등의 혐의로 춘천지검 속초지청에 고소하면서 10여명의 시청 공무원들이 경찰서 문턱을 넘고 있다.
공무원들 사이에서는 상황이 이렇게까지 번지리라고는 꿈에도 생각을 못했다며 관련 공무원들에 대한 검찰 수사가 사법처리로 이어지지 않기를 바란다는 입장이다.
전국에서 검경의 6·13 지방선거 선거사범에 대한 수사는 휴가철이 끝나는 대로 본격화 돼 사실여부를 가리겠지만 무조건 고소, 고발은 유권자들에게 과연 좋은 모습으로 비춰질지 곰곰이 생각해 봐야 한다.
