새누리당의 기초선거 상향식 공천에 이어 새정치민주연합 안철수 공동대표가 8일 기초선거 무공천 주장에서 한발짝 물러나 당원투표와 여론조사로 공천 여부를 다시 묻기로 했다. 기초공천을 둘러싸고 간단없이 이어지고 있는 당내 불협화음을 정리하고 단일대오로 6^4 지방선거 승리를 준비하겠다는 절박한 심경에서 나온 처방으로 보인다. 그러나 새정치연합 탄생의 탯줄격인 무공천 입장에 ‘대못’을 박았던 지금까지의 입장에서 외견상 ‘후퇴’임을 부인하기 어렵다. 특히 정치인 안철수 입장으로 좁혀보면 정계입문 후 고비마다 기왕의 결정에서 급선회하거나 발을 빼는 모습을 재연하는 것이어서 신뢰의 이미지에 타격을 줄 가능성도 있어 보인다.● 무공천 재조사 선회배경은 … '4번째 발빼기' 비판도= 평소 “약속을 지키는 것이 새정치”라며 ‘약속 대 거짓’의 구도로 지방선거를 치르려던 안 대표가 자신의 공약이기도 한 무공천 입장을 다시 묻겠다는 결정은 의외로 받아들여진다. 투표 결과에 따라 자신의 정치적 브랜드와도 같은 ‘새정치’의 원칙을 훼손하고 민주당과의 통합 명분을 스스로 저버릴 수 있기 때문이다. 이 때문에 안 대표는 전날 오전까지도 ‘끝까지 정면돌파로 간다’며 강행 의지를 굽히지 않았다는 전언이다. 그럼에도 당원과 국민의 의사를 다시 묻기로 한 것은 무공천 방침으로 인한 기초선거 궤멸 우려로 당내에서 재검토 내지 철회 압박이 강했기 때문이다. 당 핵심 관계자는 “안 대표는 당원투표로 묻는 게 후퇴로 비칠 수 있기 때문에 지도자의 결단으로 무공천으로 가는 게 중요하다고 생각했다”면서도 “의원들 사이에서 ‘정리할 필요가 있다’는 이야기가 계속 나오자 원칙의 일관성에다 결정의 민주성을 보완해 빨리 종지부를 찍자고 판단했다”고 전했다. 이 과정에서 김한길 공동대표가 원내외 인사들의 의견을 두루 수렴했고, 문재인 의원이 “당원투표만으로 결정하기 어렵다면 국민 50%, 당원 50%로 하는 게 어떻겠냐”며 수정안을 내놓은 것으로 알려졌다.● 여론조사 50%에 당내 의구심도= 이번 결단이 당내 갈등을 완전히 봉합할 수 있을지는 장담하기 어렵다는 관측이 우세하다. 당원들에 비해 무공천에 찬성할 가능성이 큰 일반국민 여론조사를 50% 끼워넣은 것이 사실상 무공천 강행의 명분쌓기를 위한 ‘눈속임’에 불과하다는 비판도 나올 수 있기 때문이다. 우원식 최고위원은 “다시 묻는다면 당원투표를 해야지, 여론조사와 당원투표를 섞는 안이라면 반대한다”며 “국민과 당원을 50%씩 조사하면 그냥 무공천 유지로 결론이 나올 것”이라고 말했다. ‘정치교체^정당 재구성을 위한 혁신모임’ 소속의 윤관석 의원도 “어떤 식으로든 정리하고 갈 수 있는 절묘한 선택”이라면서도 “당이 결정해야 할 문제를 국민에게 넘겼다는 점에서 문제가 제기될 수 있다”고 지적했다. 거꾸로 안 대표 측근들 사이에서는 이번 결정이 ‘후퇴’라는 반발 기류도 감지된다. 실제로 이날 최고위원회의에서 ‘친안(친안철수)’ 성향으로 분류되는 조경태 최고위원은 “바보같은 결정”이라고 강하게 비판해 격론이 벌어졌고, 이용경 표철수 최고위원도 “약속을 지키는 게 중요하다”고 목소리를 높인 것으로 알려졌다. 또 지도부가 국민들에게는 “통과의례가 될 것”이라며 무공천 약속을 재확인하는 절차에 불과하다고 강조한 반면, 당내에서는 “기초공천으로 가닥이 잡힐 것”이라며 반대파를 설득한 것으로 드러나 ‘조삼모사’ 행보라는 지적도 면하기 어려워 보인다.
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