세월호 참사가 정치적인 이슈로 등장한 가운데 새정치민주연합은 7일 세월호 참사를 ‘총체적 국난’으로 규정하고, 대책마련과 진상규명을 ‘무능하고 무책임한 정부’에만 맡길 수 없다며 대여공세의 고삐를 죄었다.　새정치연합은 전날 김한길, 안철수 공동대표가 기자회견에서 특별검사 도입, 국회 상임위 차원의 청문회, 국정조사, 6월 국정감사 실시, 범국가적인 ‘안전한 대한민국 위원회’ 설치 등을 요구한 것을 신호탄으로 공격의 수위를 높이고 있다.　새정치연합은 1차적으로 사고 수습과정에서 드러난 정부의 무기력함과 무책임을 부각해 국회 주도의 대책마련과 진상규명을 주장하는 한편, 본격적인 책임추궁 모드로 전환을 시도하고 있다. 이 같은 공세는 한 달도 남지 않은 6^4 지방선거와 7^30 재^보선 등 향후 정국에서 주도권을 쥐겠다는 의도가 깔린 것으로 보인다.　김 대표는 이날 ‘당 최고위원^여객선 침몰사고 대책위원장단 연석회의’에서 세월호 참사를 IMF(국제통화기금) 외환위기에 견주며 문제의 심각성과 근본대책 마련을 강조했다.　김 대표는 IMF사태가 ‘경제적 국난’이었음을 빗대어 “4^16 참사는 정치^경제^사회^문화를 비롯한 우리 사회의 총체적 국난 수준”이라고 규정했다.　그러면서 “대책마련과 진상규명은 정부에만 맡길 수 없다. 정부의 무능과 무책임을 충분히 확인했기 때문”이라고 정부를 비판하며 향후 국회에서 야당이 대안제시와 진상규명을 주도해 나가겠다는 의지를 드러냈다.　안 대표도 ‘사고수습이 우선’이라는 새누리당을 향해 “이제는 희생자 유가족의 요구대로 진상규명을 시작할 때”라고 포문을 연 뒤 5월국회에서의 상임위 즉각 가동 및 청문회 실시, 6월 국회에서의 국정조사를 요구했다.　우원식 최고위원은 “세월호 참사는 기업이윤 극대화라는 탐욕과, 경제활성화라는 명분으로 규제완화를 전면에 내건 정부가 만났을 때 어떤 일이 벌어지는지 보여준다”며 규제완화 정책이 이번 참사를 잉태했다며 새누리당을 공격했다.　우 최고위원은 전날 발생한 민간 잠수사의 사망 사고와 관련해서도 “정부의 안전 불감증이 부른 또다른 관재”라며 정부 책임을 따져물었다.　박지원 전 원내대표는 자신의 트위터에서 “안전관리, 2시간여의 초동대처, 정부의 갈팡질팡, 대통령 (국무회의에서의) 착석사과 등등 야당의 침묵은 너무 길었다. 밝히는 게 야당이다”라며 강경대응을 주문했다. 전날 지방선거를 통한 ‘정권심판론’을 촉구한 김상곤 경기지사 예비후보는 “이번 지방선거에서 박근혜 정권을 제대로 심판하지 못한다면 국민에게 씻을 수 없는 죄를 짓게 되는 것”이라고 연일 주장했다.　새정치연합은 8일 신임 원내대표를 선출을 계기로 특검 도입과 국정조사 등의 관철을 위해 목소리를 더욱 높일 것으로 예상된다.