후쿠시마 원전사고가 발생한지 3년이 지났다. 이 사고 이후 일본은 모든 원전의 가동을 중지하였다. 그로부터 3년이 지난 지금 일본은 원전 재가동을 추진하고 있다. 일본이 원전재가동을 추진할 수 밖에 없는 이유는 무엇일까? 후쿠시마 원전 사고 전 일본은 해마다 약 800억 달러의 무역흑자를 기록하고 있었다. 하지만 후쿠시마 사고 3년이 지난 2013년에는 1000억 달러 이상의 무역적자를 기록했다. 원전을 대체하기 위해 수입한 LNG, 석유 등 에너지연료 수입비용 증가와 비싼 연료사용에 따른 전력요금 인상이 기업경쟁력을 약화시킨 것이 무역적자의 주 원인으로 분석되었다.일본이 많은 국민들의 반대에도 불구하고 원전 재가동을 추진할 수 밖에 없었던 것은 기업경쟁력과 직결되는 저렴한 전력을 공급하기 위해서는 원전 외에는 대안이 없었기 때문이다. 글로벌 무한경쟁 시장에서 기업이 살아남기 위해서는 제품의 가격 경쟁력이 필수적이다. 따라서 가장 값싼 에너지로 평가 받는 원전은 최적의 에너지원인 것이다. 일본의 원전재가동 추진을 보면서 원전이 우리 경제에 얼마나 중요한 역할을 하고 있는지, 얼마나 소중한 에너지원인지 새삼 느끼게 된다. 앞으로도 원전이 우리기업의 경쟁력을 지탱하는 든든한 버팀목으로 성장해 주기를 바라며 국민 모두가 관심과 애정으로 함께 만들어 갔으면 한다.