충남 보령시 성주면 성주산 자락에 조성된 무궁화수목원에 나라꽃 무궁화가 활짝 피어 눈길을 끌고 있다.

16일 시에 따르면 지난 2017년에 개원한 보령 무궁화수목원은 총면적 24ha에 교목류, 관목류, 초본류 등 1000여 종의 다양한 식물자원으로 조성됐으며 요즘 이곳에는 무궁화 6000여 그루가 만개해 장관을 이루고 있다.

수목원에는 홍단심계 품종으로 삼천리·광명·새 아침·칠보, 백단심계 품종으로 한마음·선덕·해오름 등 150여 종의 다양한 무궁화가 식재돼 있다.

특히 시는 지난 2008년 신흑동 일원에 무궁화 양묘장을 조성해 무궁화 품종 보존에 꾸준히 노력해왔으며 지난 6일에는 ‘제2회 충남도 무궁화 품평회’에서 동상을 수상한 바 있다.

품평회 수상작 및 출품작 27점은 오는 24일부터 내달 10일까지 무궁화수목원에서 만나볼 수 있다.

또한 수목원에는 무궁화전시관과 생태연못, 전시 온실, 숲 하늘길 등이 조성돼있으며 여름을 맞아 연보랏빛 꽃을 피운 벌개미취와 진한 다홍빛으로 물든 배롱나무도 감상할 수 있다.

김동일 시장은 “활짝 핀 나라꽃 무궁화를 보면서 나라 사랑하는 마음을 가슴 깊이 새기고 희망의 기운을 얻는 시간이 되시기 바란다”고 말했다.

[전국매일신문] 보령/ 이건영기자 
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