새누리당은 9일 윤상현 의원의 '김무성 공천 배제' 발언 파문으로 발칵 뒤집혔다. 대통령 정무특보를 지내 친박(친박근혜)계 대표적 실세로 통하는 윤 의원의 '김무성을 죽여야 한다'는 발언을 당내에서는 단순한 실수로 여기지 않는 분위기다. 특히 윤 의원이 누군가와 전화 통화하는 내용을 녹음한 녹취록을 이날 추가 공개한 채널A의 보도에는 "(김 대표를) 내일 쳐야 돼. 내가 A형한테다가, B형 해 가지고 정두언이 하고 이야기할 준비가 돼 있어"라고 윤의원이 발언한 것으로 돼 있어 '사전 모의설'까지 제기됐다. 윤 의원이 언급한 이들은 모두 친박계로서 A는 중진 의원, B씨는 의원은 아니지만 2012년 대선에서 활약한 실세 중의 실세로 꼽히는 인물이기 때문이다. 윤 의원이 전화 통화를 한 상대와 실제 사전에 친박계가 전략공천을 계획했는지 여부, 또 이를 옆에서 녹음한 인물과 녹음 파일을 제보한 이유 등이 모두 미궁 속에 있어 사태는 쉽게 가라 앉지 않을 전망이다.
당장 비박계는 윤 의원과 전화 통화한 상대방의 실체를 추궁하고, 더 나아가 윤 의원의 정계 은퇴까지 요구하며 압박했다. 54세의 윤 의원이 전화 너머 상대방을 꼬박꼬박 '형', '형님'이라고 지칭했다는 점에서 나이를 기준으로 10여명의 당과 청와대의 실세 친박계 인물들이 거론되기도 했다. 이명박 정부 실세로 통했던 이재오 의원은 오전 국회에서 열린 최고위원·중진연석회의에서 "윤 의원은 공관위원들에게 전화했거나, 아니면 공관위원들에게 오더(지시)를 내릴 위치에 있는 사람에게 전화했을 것"이라면서 "밝혀지지 않는다면 의원총회를 열어야 한다"고 주장했다.
윤 의원은 자신의 당시 발언에 대해 살생부 보도 때문에 격분한 상태에서 취중에 한 실언이라고 사과하면서 "공천 개입 시도는 절대 아니다"고 해명했다. 또 자신의 사적인 대화를 녹음해서 언론에 전달한 행위에 대해 의도적 음모론을 제기하기도 했다. 이번 발언이 합법적이지 않은 대화 녹음을 통해 알려졌다는 점에서 신중하게 접근할 측면은 분명히 있다. 하지만 윤 의원의 당내 위치와 사안의 민감성을 고려할 때 분명 부적절한 발언이었고, 두루뭉술 털고 넘어가기 어려운 점이 있다. 더구나 김 대표는 윤 의원의 사과 면담 요청을 거부했고, 비박계에선 당 윤리위 회부나 의원총회 개최 의견부터 공천 배제와 정계 은퇴를 요구하는 주장까지 분출하며 당은 깊은 내홍의 수렁에 빠져들고 있는 상황이다.
최근 새누리당에서 공천 문제를 놓고 벌어진 일련의 사건이 여당의 '공정한 공천' 의지에 대한 신뢰성을 훼손할 수 있다는 점에서 더욱 그렇다. 그렇지 않고선 조만간 발표될 새누리당의 2차, 3차 공천 결과가 아무리 공정하더라도 논란을 키울 수밖에 없을 것이다. 여당은 그동안 야당 의원들의 막말 파문이 나올 때마다 비난했다. 유권자를 의식한다면 이번 사태는 더욱 엄중히 바라볼 필요가 있다. 선거는 한 달 앞으로 다가왔고, 더불어민주당과 국민의당은 앞다퉈 공천 경쟁을 벌이고 있다. 이런 와중에 여당에서 갈등만 반복되는 한심한 작태가 되풀이돼선 안 될 것이다. 정말 한순간 '훅' 가려고 작정하지 않았다면 이에대한 수습책을 빠른 시일내에 내놓아야 한다.
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