최근 10년간 연평균 567건의 산불이 발생해 여의도 면적의 14배에 달하는 4천4ha(헥타르·4천4만㎡)의 산림이 소실된 것으로 나타났다.

특히 마른 낙엽이 쌓여있고 새순이 돋기 시작하는 3월에는 연간 산불의 25%에 해당하는 141건이 발생해 산림 2천347ha(2천347만㎡)가 사라졌다.

27일 행안부와 산림청에 따르면 3월 산불은 2022년 82건에서 지난해 229건으로 3배 가까이 늘었다.

산불 원인으로는 입산자 실화가 186건(33%)으로 가장 많았다. 이어 쓰레기 소각 71건(13%), 논·밭두렁 소각 68건(12%) 등의 순이었다.

이에 행안부는 봄철 산불 예방을 위해 안전 수칙을 준수하는 게 무엇보다 중요하다고 강조했다.

산에 갈 때는 성냥과 라이터 등 화기 물질은 가져가지 말아야 하며 야영과 취사는 허가된 구역에서만 실시한다.

산림으로부터 100m 이내에서의 소각 행위는 처벌 대상이므로, 산 주변에서 논·밭이나 쓰레기 등을 태우지 않도록 주의한다.

또 산과 가까운 곳에서는 담배를 피우지 않고, 자동차를 운행하면서 꽁초를 함부로 버리지 않을 것을 당부했다.

박명균 행안부 예방정책국장은 "3월에는 그 어느 때보다 산불 예방을 위한 적극적인 참여와 실천이 필요한 만큼 산에서 화기 취급을 금하고 산림과 인접한 지역에서도 화기 사용에 각별히 유의해 주길 바란다"고 말했다.

[전국매일신문] 이신우기자 
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