중국 본토 항구들에 밀려 홍콩의 아시아 물류 허브로서 입지가 크게 약화했다.

1일 영국 파이낸셜타임스(FT)은 글로벌 해운 분석 업체 드류리(Drewry) 통계에 따르면 홍콩항의 작년 컨테이너 물동량은 전년보다 14% 줄어든 1천430만TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)로 나타났다고 보도했다.

감소 폭은 세계 주요 항구 가운데 가장 컸다.

특히 과거 아시아 물류 허브로 통했던 홍콩의 물동량 순위는 2012년 3위에서 2023년 10위로 떨어졌다.

제조업체들이 중국 본토로 이전한 데다 중국 본토 항구들과 경쟁에서 밀렸기 때문이다.

해운회사들은 주강 삼각주 지역에서 제조된 상품을 운송할 때 바지선이나 소형 컨테이너선 또는 도로를 통해 옮겨 실어야 하는 홍콩보다 번거롭지 않은 중국 본토의 시설을 더 매력적인 선택지로 여기고 있다.

엘리너 해들랜드 드류리 수석 애널리스트는 "선전항과 광저우항이 심해 터미널 시설에 투자해 홍콩을 우회하는 것을 촉진했다"고 설명했다.

컨테이너선사인 머스크와 하팍로이드가 새 해운동맹을 맺으면서 물동량 상당수를 홍콩항에서 중국 선전 옌톈항으로 옮기기도 했다.

중국 정부의 본토 항구에 대한 지원 정책도 홍콩에는 악재였다.

세계적인 항만회사 허치슨포트홀딩스트러스트는 지난 2월 실적 보고서에서 "홍콩항의 일부 경쟁 항구가 계속해서 정부 인센티브를 받아 해운사에 매력적인 저가 옵션을 제공할 수 있었다"고 말했다.

홍콩항은 싱가포르 같은 다른 동남아 항구에도 치이고 있다.

원유 중개회사 오일브로커리지의 아눕 싱 글로벌 해운 분석 책임자는 "상하이 다음으로 세계에서 가장 분주한 항구인 싱가포르는 '차이나 플러스 원'(중국 리스크에 대응하기 위해 베트남 등 중국 이외 국가로 투자를 늘리는 전략)의 수혜를 입었다"고 분석했다.

[전국매일신문] 이현정기자
hj_lee@jeonmae.co.kr

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