김현기 서울시의회 의장은 베이징시인민대표대회와 상하이시인민대표대회를 방문해 도시 간 교류협력강화 방안을 논의한다고 12일 밝혔다.

코로나19 이후 5년 만에 이뤄진 첫 중국 방문으로, 서울시의회는 12일~16일까지 4박 5일 일정으로 베이징, 상하이를 방문한다.

이번 방문은 지난 2022년 서울‧베이징 친선결연 30주년을 기념해 양의회 간 우호교류협력 MOU를 체결한데 이은 후속 조치로 베이징시인민대표대회의 공식 초청으로 이루어졌다.

서울시의회와 베이징시인민대표대회는 2022년 9월 19일 화상으로 우호교류협력 MOU를 체결, 양국 수도가 직면한 공동문제에 관해 교류협력을 강화할 것을 약속한 바 있다. 지난해 10월에는 베이징시인민대표대회 대표단이 서울을 방문했다.

김 의장은 “베이징시와는 코로나19 당시 서로 방역물품을 기증하고 양 의회간 우호교류협력 MOU를 체결하며 우호적인 관계를 지속적으로 맺어왔다”며 “특히 서울과 베이징은 양 국가의 수도로써 교통, 주택, 관광, 환경 등 많은 공통의 과제를 가지고 있어 적극적인 교류 협력을 통해 시너지를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

서울시의회 대표단은 12일 베이징시인민대표대회를 방문하고, 15일에는 상하이시인민대표대회를 방문해 공동 관심사를 나누고 구체적인 협력방안을 모색한다. 또 798예술구, 서우강위안, 기층입법연락소, 메이퇀 등 우수 정책지들을 시찰할 계획이다.

‘798예술구’는 타임지가 선정한 세계에서 가장 중요한 도시예술중심 22곳 중 1곳이다. 50년간 군수공장으로 이용되다가 2002년부터 저렴한 임대료로 예술가들이 정착하면서 예술지구로 발달하기 시작했다.

‘서우강위안’은 중국 최초 철강공업 문화유산을 특색으로 한 테마문화단지다. 100년이 넘는 역사의 공장지대를 개조해 2020년 서우강 공업유적공원으로 개방했다. 공업 유적 위에 자연경관, 관광경관을 구축해 베이징의 새로운 핫플레이스로 관광객들을 모으고 있다.

서울시의회 대표단은 귀국 전 상하이 대한민국 임시정부청사도 방문해 독립열사들의 숭고한 독립정신을 기릴 계획이다.

김현기 의장은 “지금은 세계 주요 도시들이 국가 경쟁력을 견인하는 시대로 서울시도 글로벌 TOP5 도시를 목표로 다각도의 노력을 기울이고 있다”며 “중국의 현재를 보려면 베이징을, 미래를 보려면 상하이를 가라는 말이 있다. 이번 방문을 통해 도시 간 우호적인 관계 발전은 물론 서울에 접목할 수 있는 부분은 없는지 꼼꼼히 살피겠다”고 말했다.

[전국매일신문] 서울/ 백인숙기자
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