경남 진주시 수출 딸기 생산자 연합회 대표 9명이 지난 27일 진주국제농식품박람회 홍보예산과 해외바이어 초청 수출상담회 예산을 삭감한 시의회를 항의 방문했다.
이날 생산자 연합회 대표들은 시의회 의장실 앞에서 수출상담회 예산 삭감과 관련해 “열악한 농촌의 최일선에서 열심히 수출을 위해 땀흘리는 농가의 희망을 꺾어버리는 농식품박람회 예산과 수출상담회 예산 삭감 건은 부당한 처사라고 판단된다”며 예산 삭감 근거를 요구했다.
생산자 연합회 대표들은 “2016 진주국제농식품박람회가 시 직영으로 운영돼 13억 원의 예산을 절감하고 성공적으로 개최됐으며, 최종 평가보고회에서 많은 예산을 투입해 조성한 전시장 시설의 예산투입 효율성을 극대화하기 위해서는 박람회 기간의 연장이 필요하다는 의견이 나왔다”며 “이에 많은 시민들이 관람하고 국내·외 업체들의 참여율을 높이기 위해 운영기간을 당초 5일에서 9일로 4일을 연장을 검토하고 있어 최소한의 예산만을 증액했는데, 이러한 농식품박람회 수출상담회 예산을 삭감한 것은 도저히 이해할 수 없다”고 밝혔다.
또한 이들은 “최근 FTA 등 농산물 시장개방으로 인해 농업의 어려운 여건 속에서 우리 농업을 살릴 수 있는 최선의 방안은 부가가치가 높은 수출농산물을 개발해 수출을 추진하는 것으로 수출국 다변화와 해외 판로개척 뿐이다”며 농식품박람회 수출상담회 예산 삭감의 부당함을 주장했다.
한편 진주시의회는 지난 20일 ‘진주국제농식품박람회 홍보예산과 해외바이어 초청 수출상담회’예산 중 1억 원을 삭감하는 내용을 담은 2017년 당초예산 수정안을 통과시켰다.
[전국매일신문] 진주/ 박종봉기자
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