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휴전선 일대 민간인통제구역(민통선)을 내년 말부터 곤돌라를 타고 자유롭게 오갈 수 있게 됐다.
경기도 파주시는 안보관광 활성화를 위해 오는 12일 오전 10시 임진각 관광지에서 곤돌라 설치 사업을 착공한다고 3일 밝혔다.
전액 민간 자본으로 추진되는 이 사업은 사업비 327억원을 들여 내년 12월 완공을 목표로 하고 있다.
곤돌라는 임진강 남쪽 임진각 관광지와 안보체험관인 임진강 북쪽 반환 미군기지 캠프 그리브스 간 850m를 연결하게 된다.
한 번에 관광객 10명이 탑승할 수 있는 캐빈 26개가 설치된다. 캐빈 아래쪽은 투명 강화 유리로 임진강을 내려다볼 수 있다.
파주시는 캠프 그리브스쪽 승차장에 대합실과 커피숍은 물론 전망대와 생태체험학습장 등을 조성할 계획이다.
캠프 그리브스는 비무장지대에서 2㎞ 남짓 떨어져 있다.
6·25전쟁 이후 1953년 7월부터 미 2사단 506보병대대가 50여 년간 주둔했으며 영화 '라이언 일병 구하기'의 모델이 된 미국 101공수 506연대가 실제 주둔하기도 했다.
2007년 국방부에 반환돼 현재 안보관광지로 운영되고 있다.
캠프내 미군 장교 숙소로 사용됐던 4층짜리(전체면적 3천353㎡) 건물은 240명이 동시에 머물 수 있는 숙소와 강당, 식당 등을 갖춘 안보체험관으로 변신했다.
2016년 인기 드라마 '태양의 후예' 촬영지로 알려지면서 큰 관심을 끌었다.
최종환 파주시장은 "내년 말 곤돌라가 조성되면 캠프 그리브스와 임진각 관광지를 찾는 관광객이 연간 1천만명으로 증가할 것"이라며 "인근 관광지와 연계한 다양한 관광 프로그램 개발에 더욱 노력하겠다"고 말했다.
