문재인 대통령은 29일 "최근 ICBM(대륙간 탄도미사일) 발사 등 북한이 보여주는 징후들을 보면 다시 한반도의 위기가 엄중해질 수 있다"며 우려를 불식하기 위해서라도 군이 빈틈없는 방위태세를 갖춰야 한다고 주문했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 군 주요직위자 격려 오찬 간담회를 하면서 "경우에 따라서는 과거 우리 정부 초기에 걱정했던 비상한 상황이 정권교체기나 다음 정부 초기까지 계속될 수 있겠다는 우려를 갖고 있다"며 이같이 밝혔다.
문 대통령은 특히 "대통령 집무실 이전과 국방부·합참의 이전 때문에 혹시라도 그런 부분에서 빈틈이 있지 않을까 염려를 하시는데, 그런 걱정을 하지 않도록 더 철저한 방위태세를 유지해달라"고 거듭 당부했다.
문 대통령은 지난 임기 안보정책에 대해서는 "우리 정부 5년 간 단 한 건도 북한과 군사적 충돌이 없었다. 이는 노무현 정부에 이어 두 번째 일"이라며 "애써 지켜온 평화 덕에 성과를 이룰 수 있었다. 전쟁 위험이 있었던 것과 비교하면 아주 소중한 성과"라고 말했다.
이어 "역대 과거 정부에서는 천안함·연평도·목함지뢰 등의 군사 충돌이 있었다"며 과거 이명박·박근혜 정부 때의 충돌을 언급하기도 했다.
문 대통령은 "우리가 평화와 안보를 잘 지켰기 때문에 평화와 안보가 마치 공기처럼 저절로 있는 것처럼, 당연한 것처럼 생각하는 분들이 많다"고 했다.
문 대통령은 "그러나 2017년 정부 출범 초기 북한의 미사일 발사와 핵실험으로 인한 한반도 위기, 북한과 미국의 강대강 대치로 인해 빚어진 금방 폭발할 것 같은 일촉즉발의 전쟁 위기 상황에서 우리는 혼신의 노력을 다해 대결 국면을 대화·외교의 국면으로 전환시켰다"고 설명했다.
이어 "그 중심 우리 군이 있다. 우리는 대화와 외교에만 의존하고 치중한게 아니라 항상 어느 때보다 강한 국방력을 유지하고자 최선을 다했다"며 "역대 어느 정부보다 많은 국방비 예산을 증액해 종합군사력 세계 6위라는 평가를 받기에 이르렀다. 이런 국방력을 바탕으로 '힘을 바탕으로 한 평화'를 이룰 수 있었다"고 강조했다.
또 "군은 국방이라는 본연의 임무 외에도 코로나 방역 등 포괄적 안보라는 측면에서 다양한 역할을 했다"고 격려하기도 했다.
문 대통령은 "다시 한번 5년간 우리 군이 이룬 안보 평화 성과에 감사드리고 다음 정부에까지 평화와 안보가 이어질 수 있도록 우리 군이 중추적인 역할을 해달라"고 거듭 당부했다.
이날 오찬에는 서욱 국방부 장관, 원인철 합동참모의장, 남영신 육군참모총장, 김정수 해군참모총장, 박인호 공군참모총장 등이 참석했다.
서 장관은 "지난 5년간 대통령의 전폭적 지원과 지지 속에서 국방에 많은 성과 있었다"며 감사를 표했다.
원인철 합참의장 역시 "우리 군은 250조원에 가까운 국방예산 지원으로 어느 때보다 군사력을 강하게 건설했다"며 "대통령님이 군에 대한 무한한 사랑과 큰 신뢰를 보여줘서 자신감 있게 임무를 수행할 수 있었다"고 했다.
원 합참의장은 "대통령님이 강조한 '누구도 흔들 수 없는 나라'를 만들겠다는 각오를 마음에 새기고, '봉산개도 우수가교(逢山開道 遇水架橋·산을 만나면 길을 내고, 물을 만나면 다리를 놓는다는 뜻)'의 자세로 국민을 지키는 사명에 최선을 다하겠다"고 약속했다.
