한국과학기술원(KAIST) 의과학대학원 신의철·연세대 김승일·가톨릭대 박우찬 교수 공동 연구팀이 유방암 환자의 면역 항암치료 핵심 원리를 발견했다.

14일 KAIST에 따르면 연구팀은 암세포 제거 기능을 하는 세포독성 T세포 가운데 인체조직 내에 장기간 존재하며 면역반응을 나타내는 '조직상주 기억 세포독성 T세포'가 유방암 환자의 항암 면역반응을 일으키는 핵심 세포인 사실을 밝혀냈다.

연구팀은 인간 유전자 가운데 CD39 단백질과 조직상주 마커 단백질의 발현을 측정해 세포독성 T세포만 분리한 뒤 환자별 항암 면역반응을 정확히 측정해냈다.

CD39 단백질을 발현하는 조직상주 기억 세포독성 T세포가 증가해 있는 유방암 환자들은 수술 후에도 재발이 적게 나타나는 등 좋은 예후를 보였다.

신의철 교수는 "조직상주 기억 세포독성 T세포가 항암치료의 표적"이라며 "면역항암제 병용요법을 CD39 발현 조직상주 기억 세포독성 T세포가 증가해 있는 환자들에게 선별적으로 사용한다면 치료 효과를 극대화할 수 있을 것"이라고 말했다.

[전국매일신문] 대전/ 정은모기자 
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