12일 오후 10시 9분께 대전시 대덕구 목상동 한국타이어 공장에서 대형 화재가 발생해 진화에 어려움을 겪으면서 12시간째 진화작업 중이다.

13일 대전시와 소방본부 등에 따르면 이 불로 현재까지 작업자 10명과 소방대원 1명 등 11명이 연기를 마시는 등 다쳐 병원으로 옮겨졌으며, 북쪽 2공장이 전소되고 타이어 40만개가 탄 것으로 잠정 파악됐다.

이번 화재는 타이어 모양을 만드는 가류공정 내 기계에서 시작된 것으로 추정된다.

인근 주민들은 구청이 마련한 대피소(대덕문화체육관)나 친척 집 등으로 대피했고, 인근 3개 중·고교는 재량 휴업을 하거나 원격수업으로 전환했다.

이 화재는 남북으로 1·2공장으로 나뉘어 있는 대전공장의 북쪽 2공장 가운데에 위치한 타이어 모양을 만드는 가류공정에서 발생한 것으로 추정된다.

가류공정은 타이어 반제품을 고온에 쪄 완제품으로 만드는 과정으로, 최초 화재를 신고한 공장 관계자는 공정 내 타이어 성형 압출기계에서 불이 났다고 진술했다.

불은 2공장으로 번져 내부 8만7천여㎡가 전소됐으며, 물류동 내에 있던 40만개의 타이어 제품이 모두 탔다.

당시 공장 안에 있던 작업자 10명이 연기를 마셔 병원으로 옮겨졌으며 소방대원 1명이 발목 등을 다쳐 치료를 받고 있다. 나머지 직원들은 모두 대피한 것으로 알려졌다.

김준호 대전소방본부 예방안전과장은 "현재까지 건물 내부에 직원들은 없는 걸로 파악된다"며 "인명 피해나 다른 위험성 등은 가능성을 열어두고 계속 확인하고 있다"고 말했다.

고무 타이어 수십만개가 타면서 나는 매캐한 냄새와 치솟는 검은 연기 때문에 인근 아파트 주민들은 뜬눈으로 밤을 새웠다.

주민들은 구청이 마련한 대피소(대덕문화체육관)나 친척·지인 집, 인근 공터 등으로 대피해 화재 진압 상황을 지켜보고 있다.

공장 인근 신탄진중과 신탄진중앙중은 이날 오전 재량휴업하기로 결정했고, 대전이문고는 원격수업으로 전환했다.

전날 오후 11시20분부터 대전역과 오송역에서 우회 운행했던 경부선 상행선과 하행선 고속열차는 이날 오전 6시31분부터 정상 운행이 재개됐다.

경부고속도로 양방향 남청주IC에서 신탄진IC 구간 통행 제한 조치도 이날 오전 5시 20분을 기해 풀렸다.

화재 발생 8분 만에 대응 1단계를 발령한 소방 당국은 이날 오전 2시10분부터 대응 3단계로 격상해 진화작업을 하고 있다.

대응 3단계는 광역 자치단체 소속 소방본부 소방력이 총동원되고, 인접 지역의 가용 가능한 소방 인력과 장비를 총동원하는 경보령이다.

현재 현장에는 헬기 9대와 장비 148대, 소방관 등 751명이 투입돼 진화가 진행중이다. 울산의 대용량 방사포 차량도 동원됐다.

타이어에 붙은 불이 쉽게 꺼지지 않는 특성이 있어 진화에 어려움을 겪고 있다.

북쪽 2공장과 남쪽 1공장을 연결하는 도로에 방어선을 구축하고 연결 통로를 파괴해 연소 확대를 막을 방침이다.

김준호 대전소방본부 예방안전과장은 "2공장 불길이 이제 어느 정도 통제가 가능해져 1공장으로의 화재 확산을 막고 오늘 안으로 화재 진압을 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

[전국매일신문] 대전/ 정은모기자 
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