인천환경공단은 최근 인천시서부교육지원청 대강당에서 서구지역 주민들로 이뤄진 (사)인천서구생태하천위원회와 공동으로 ‘원도심 발전과 하천복원의 상생전략’ 심포지엄을 개최했다고 16일 밝혔다.

심포지엄은 3명의 전문가 발제가 있었는데, 특히 김영규 박사((재)국제도시물정보과학연구원)는 서구를 대표하는 심곡천과 공촌천의 문제를 지적하며 “심곡천과 공촌천이 하천으로써의 모습을 갖추기 위해 양호한 수질과 수량이 하천유지유량으로 공급될 수 있도록 인천대로를 따라 자연형 하천이 조성된다면 심곡천, 공촌천과 함께 하천이 있는 인천, 물의 도시 서구를 대표하는 랜드마크가 될 것”이라는 발표로 관심을 받았다.

이어 “하천유지유량 부족으로 문제가 심각한 심곡천과 공촌천을 인공하천을 통해 아라뱃길과 연결하면 하천유지유량을 충분히 공급하면서 생태환경을 개선하는 일석이조의 효과를 얻을 수 있다”고 제안했다.

이행숙 시 문화복지정무부시장은 축사를 통해 “경인아라뱃길은 인천이 보유한 기존의 자연환경과 연계해 서구를 비롯 인천의 환경개선에 적극 활용돼야 하고, 이를 위해 시는 최대한 지원을 아끼지 않을 것”이라며 “원도심 생태하천 복원 심포지엄이 서구를 비롯 시민들에게 생태하천을 제공하는 위대한 첫 걸음이 될 것”이라고 말했다.

특히 “이 프로젝트가 추진되면 서울의 청계천을 능가하는 인천의 대표하천으로 새로운 트레이드 마크가 될 것”이라며 “서구를 비롯 시민들의 생태환경을 크게 개선함과 동시에 인천을 양분하던 인천대로를 새로운 모습으로 시민들에게 돌려주는 좋은 기회가 될 것”이라고 강조했다.

류윤기 시 글로벌도시국장도 “민선8기 인천시정의 그랜드비전인 세계 초일류도시의 핵심인 원도심 지역개발에 있어 기존의 하천 등 자연환경을 충분히 활용함으로써 원도심 개발이 자연 복원을 통해 생태하천 조성과 그 기능이 연계돼 원도심은 문화, 관광산업이 융합되는 지속 가능한 새로운 성장기반을 구축하게 될 것”이라고 말했다.

이어 정재중 차장(K-water 아라뱃길), 김성환 부회장((사)복원생태학회) 등 3명의 발제자와 신충식 시의회 교육위원장을 포함한 8명의 토론자들은 원도심 복원은 자연환경이 지닌 역사를 연계해야 하며, 인천대로를 포함한 자연형하천 조성은 청계천 복원 이후 최대의 프로젝트가 될 것이라며 열띤 토론을 벌였다.

공단 최계운 이사장은 “경인아라뱃길과 인천대로를 중심으로 하는 자연형 하천을 조성하자는 시민들의 제안은 하천유지유량을 해결함과 동시에 청계천을 능가하는 인천의 대표하천을 만들 수 있는 매우 바람직하고, 적극적인 시민 의지의 표현이라고 생각한다”며 “인천하천살리기추진단을 능가하는 시민의 적극적인 참여가 필요하고, 앞으로 인천환경공단은 시민들의 의지가 실현될 수 있도록 인천의 유일한 환경전문 공기업으로써 그 역할에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

[전국매일신문] 인천/ 정원근기자 
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