국내에 거주하는 외국인 주민 수가 약 226만명으로 집계되면서 2006년 이래 최대 규모를 나타냈다. 

8일 행정안전부가 통계청의 인구주택총조사 자료를 분석해 발표한 '2022년 지방자치단체 외국인 주민 현황'에 따르면 지난해 11월 1일 기준 3개월 초과 국내 장기 거주 외국인 주민 수는 모두 225만8천248명이었다. 전년보다 12만3천679명(5.8%) 증가했다.

국내 외국인 주민 수는 코로나19 확산으로 인한 입국 통제 등으로 2020년과 2021년에 감소세를 나타냈으나, 코로나19 사태가 해소되면서 다시 증가세로 돌아섰다.

유학생과 외국 국적 동포가 각각 3만2천709명(20.9%), 2만9천명(7.9%) 늘어 전체 외국인 증가세를 이끌었다.

유형별로는 '한국 국적을 가지지 않은 자'가 175만2천346명, '한국 국적을 취득한 자'가 22만3천825명으로 집계됐다. 

국내에서 출생한 '외국인 주민 자녀'는 28만2천77명이다.

'한국 국적을 가지지 않은 자'를 유형별로 보면 유학생이 18만9천397명으로 가장 많았다.

국내 대학들은 학령인구 감소로 입학생 모집에 애를 먹으면서 외국인 유학생 유치에 경쟁적으로 나서고 있다. 'K-컬처 열풍'으로 한국에 대한 선호도가 높아진 것도 외국인 유학생의 증가세를 이끌고 있다.

외국 국적 동포는 39만7천581명에 달했으며 외국인 근로자는 7천964명(2.0%) 늘어난 40만3천139명으로 집계됐다.

불법체류자 등을 포함한 기타 외국인은 58만6천473명이었다.

지역별로는 전국 17개 모든 시·도에서 외국인 주민 수가 늘어났다. 

경기(3만7천10명↑), 서울(1만5천546명↑), 인천(1만2천171명↑)에서 증가세가 두드러졌다. 

가장 많은 외국인이 사는 지역은 경기도(75만1천507명)였다. 

외국인 주민이 1만명 이상 또는 인구 대비 5% 이상 거주하는 '외국인 주민 집중 거주지역'은 작년보다 11곳 늘어난 97곳으로 집계됐다. 

시·도별로는 경기 23곳, 서울 17곳, 경북·경남 각 9곳, 충남 8곳이었다.

[전국매일신문] 이신우기자
leesw@jeonmae.co.kr

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