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5대 적멸보궁 가운데 한 곳인 강원 정선 고한 정암사가 현재 보물로 지정돼 있는 수마노탑의 국보 승격 지정을 추진하고 있어 정선군민들의 기대감이 높아지고 있다.
정선군(군수 최승준)은 자장율사가 열반한 사찰로 유명한 정암사와 부처님 진신사리를 모신 적별보궁의 신앙적 가치와 함께 역사적·문화적으로 대한민국 최고의 가치를 지닌 보물 제410호로 지정되어 있는 수마노탑의 국보승격을 기대하고 있다.
정선 고한에 위치한 정암사는 ‘신라 선덕여왕 때 고승 자장율사가 당나라 산서성에 있는 청량산 운제사에서 문수보살을 친견하고 석가세존의 정골사리, 치아, 불가사, 패엽경 등을 전수하여 귀국한 후 동왕 14년에 금탑, 은탑, 수마노탑을 쌓고 그중 수마노탑에 부처님의 진신사리와 유물을 봉안했다’고 알려져 있다.
군은 지난 2012년부터 2017년까지 4차례의 학술심포지엄과 2013년부터 2018년까지 3차례의 정밀발굴 조사를 실시했으며, 지난해 정암사 수마노탑 종합학술자료집을 발간하는 등 문화재적 가치와 위상을 확인하고 정립하기 위해 노력해 왔다.
수마노탑은 기단부터 상륜부에 이르기까지 완전한 모습을 갖추고 있는 국내 유일한 모전석탑으로 분황사 모전석탑의 전통성을 잘 계승하고 있는 고려시대 탑이라는 점에서 큰 특징을 보이고 있다.
또한 탑지석 등 중수기록이 잘 남아 있어 학술적인 가치가 높은 것은 물론 산천비보사상을 배경으로 높은 암벽 위에 조성된 특수한 탑이라는 점에서 다른 탑과 차이성을 보이고 있다.
한편 군은 1500년전 신라시대의 고승인 자장율사의 숨결을 느끼며 힐링할 수 있는 자연친화적 생태탐방로 ‘정암사 자장율사 순례길’을 조성해 오는 8일 개통을 앞두고 있다.
군 관계자는 “정암사와 수마노탑은 역사적학술적으로 매우 중요한 문화재로 4차례의 학술심포지엄과 발굴조사를 통해 다각적인 연구가 진행됐으며, 국보로서의 문화재적 위상과 가치를 고려할 때 충분히 국보로 지정되어야 한다”며 “수마노탑 국보승격을 정선군민 모두가 염원하고 있는 만큼 좋은 성과를 기대하고 있다”고 말했다.
정선/ 최재혁기자 jhchoi@jeonmae.co.kr
