2003년 8월 14일 이날 미국동부와 캐나다 일부지역에서 시작된 대규모 정전 사태는 삽시간에 미국의 주 7곳과 캐나다 주 1곳을 암흑으로 만들어 경제적 손해는 60억 달러에 이르렀다. 이것이 이른바 블랙아웃!! 전력공급량이 전기사용량을 이기지 못해 전력망 시스템의 중단으로 전력망 전체가 정지되는 현상이다.인구가 밀집해 있는 지역의 아파트단지에 불이 갑자기 꺼졌다거나 엘리베이터가 멈추는 등 여름철 도심 곳곳에서 불랙아웃 현상이 종종 일어나는 것을 목격 할 수 있다.우리나라는 지능형 전력망을 사용하여 전력 사용량을 실시간으로 감시하므로 블랙아웃 사태까지 갈 우려는 적지만 지구 온난화로 인한 아열대성 기후의 변화와 예비 전력의 부족으로 예외가 되기는 힘들다.우리도 지난 2011년9월15일에 발생한 국지적인 블랙아웃이 처음이자 사상최대 피해로 일컫는데, 당시 불랙아웃 직전까지 갈 정도로 전력부족 현상이 극심한 상황에서 한국전력거래소는 블랙아웃을 피하기 위해서 고의로 전국 각 지역을 수십 개 구역으로 나눈 후 전기를 한곳씩 돌아가면서 순차적으로 차단하는 등 지역순환정전을 통해 제한송전을 실시해서 블랙아웃이라는 사태를 막은바 있다. 이 과정에서 갑작스런 정전으로 가정에서는 냉장고 보관음식이 상하거나 산업시설에서 생산차질로 경제적인 피해가 발생하기도 했다. 정부에서는 공공기관, 상가, 점포 등 실내온도를 기준으로 냉·난방, 네온사인에 대해 지자체별로 집중 단속을 실시하고 있으며, 또 다른 에너지 절약 일환으로 시·도 조례에서 정한 터미널, 주차장 등 총 4,584개소의 ‘자동차 공회전 제한지역’에서 5분 이상 자동차 공회전 차량에 대해 단속 할 방침이다.지속되는 폭염과 열대야 속에서 아차 하는 습관들이 전력위기로 몰아갈 수 있으므로 우리 모두 가정은 물론 일상생활에서부터 에너지 절약을 몸소 실천 하는 것이야말로 블랙아웃으로부터 벗어나는 최상의 방법일 것이다.