침묵을 지키던 문재인 대통령이 국민의힘 윤석열 대선후보에게 직접적으로 분노를 표출했다.

문 대통령은 10일 참모회의에서 윤 후보가 전날 언론 인터뷰에서 '집권 시 전(前) 정권 적폐 청산 수사를 할 것'이라고 언급한 것에 대해 "중앙지검장, 검찰총장 재직 때는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본척 했다는 말인가"라고 강하게 비판했다.

이어 "현 정부를 근거 없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표한다"며 윤 후보에게 사과를 요구했다고 박수현 청와대 국민소통수석이 전했다.

특히 문 대통령은 "현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표한다"고도 말했다.

또한 이날  임기 종료를 3개월 앞두고 연합뉴스 및 세계 7대 통신사와 합동으로 진행한 서면 인터뷰에서도 "지금 선거국면에서도 극단적으로 증오하고 대립하며 분열하는 양상이 크게 우려된다. 아무리 선거 시기라 하더라도 정치권에서 분열과 갈등을 부추겨서는 통합의 정치로 갈 수 없다"며 "극단주의와 포퓰리즘, 가짜뉴스 등이 진영 간의 적대를 증폭시키고 심지어 지지자들 사이에서도 적대와 증오를 키우고 있다"고 강조했다.

그동안 문 대통령은 철저한 정치 중립을 강조하며 대선 현안에 대한 직접적 언급은 삼가왔지만 예상 외로 분노를 여과없이 표현한데는 '현 정권을 범죄집단으로 규정한 윤 후보가 먼저 선을 넘었다'는 판단이 작동한 것으로 보인다.

권력기관 개혁을 추진하는 과정에서 어느 정권보다 검찰의 독립성을 보장하며 검찰총장 당시 윤 후보의 권한을 보장해줬음에도 이제 와서 문재인 정부를 겨냥한 만큼 묵과할 수 없는 사안이기 때문이다.

문재인 정부는 임기 초부터 '촛불 정신을 계승하고 이전 정부의 적폐를 청산한 정부'로 스스로를 규정해 왔다.

이에 윤 후보가 현 정권을 비판하며 '적폐'라는 단어를 쓴 것이 문 대통령의 '역린'을 건드린 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.

특히 윤 후보의 발언은 노 전 대통령이 비극적 선택을 한 배경에 무리한 검찰수사가 있었다는 인식이 여권에 팽배한 상황에서 청와대 일각에서는 윤 후보의 언급이 '기획사정'을 예고한 것으로도 해석될 수 있다고 우려한 것으로 알려졌다.

문 대통령으로서는 이런 상황을 방치할 경우 대선이 다가올수록 분열과 갈등이 팽배할 것이라는 점을 염두에 뒀을 수도 있다.

문 대통령은 과거에도 노 전 대통령의 검찰 수사가 연관된 정치적 사안에 분노를 표한 바 있다.

2018년 1월 이명박 전 대통령이 검찰의 국가정보원 특수활동비 수수 의혹 수사와 관련해 '노 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복이라고 본다'는 내용의 성명을 발표하자 문 대통령은 "분노의 마음을 금할 수 없다"는 분노했다.

[전국매일신문] 이신우기자 
leesw@jeonmae.co.kr

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