충남 서부권 7개 시군이 상수도 사업 통합 추진을 위해 힘을 모은다.

보령시는 충남도, 행정안전부, 환경부, 서산시, 서천군, 청양군, 홍성군, 예산군, 태안군과 28일 도청에서 기후 위기 대응 및 수도사업 경영 효율화를 위해 ‘충남 서부권 지방 상수도 통합 추진을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

주요 내용은 시군 수도사업 규모화, 서비스 격차 해소, 물 부족 대응력 제고 등이다.

서부권은 지난 2015년 7월부터 지난 8월까지 가뭄 일수가 1579일에 달하는 등 용수 부족 위험에 시달리고 있으며 급수인구가 30만명 이하로 영세한 규모의 지방 상수도를 운영하고 있어 장기적으로 수돗물 공급 개선을 위한 신규 투자 여력이 부족한 상황이다.

도는 업무 협약식 이후 ‘충남 서부권 지방 상수도 통합 정책협의회’를 통해 세부시행 계획을 수립하고 예산편성을 추진하는 등 수도통합 추진계획을 구체화할 계획이다.

시는 수도사업의 통합이 이뤄지면 시군 간 수도시설이 연계돼 최근 자주 발생하고 있는 가뭄 등의 기후 위기 상황에서 안정적인 용수공급이 이뤄지고 중복 및 과잉투자 방지로 누수율, 상수도 보급률 등의 수돗물 공급격차가 줄어들 것으로 보고 있다.

이번 서부권 수도사업 통합은 행정안전부가 지난 7월 27일에 발표해 국정과제로 역점 추진하고 있는 ‘새 정부 지방 공공기관 혁신 추진 방향’ 중 구조개혁 분야의 협업 추진과제이며 지방 공공기관 혁신의 선도적 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

김동일 시장은 “이번 협약은 보령댐 가뭄 극복, 수도 재정 건전화를 위한 중요한 협약”이라며 “이번 협약을 계기로 누수율, 상수도 보급률 등 수돗물 공급격차가 줄어들어 충남 서부권 지역에 공평한 물 공급이 이뤄지길 기대한다”고 말했다.

[전국매일신문] 보령/ 이건영기자 
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